Чіангмай, Таїланд

  Чіангмай - це місто в Таїланді, відомий туристам як найдавніший культурний центр. Це друге за величиною місто в країні, який знаходиться на півночі, в 10-12 годинах їзди від Бангкока на автобусі і в годині польоту з аеропорту столиці. Незважаючи на свою близькість до центральних районів країни, Чіангмай зберігає досить незалежне становище.

  Це місце з притаманним тільки йому чарівністю старовини, місце історичної спадщини Таїланду, зосередження чогось дуже давнього, сакрального, дивного.

  В Чіангмае є багато екскурсійних програм, які надають можливість гостям міста познайомитися з культурою буддизму. Велика кількість пам'яток і пам'ятників старовини приваблює сюди туристів з усього світу.

  В Чіангмае часто відбуваються фестивалі, урочистості, так звані «северотайскіе фієсти». Наприклад, квітковий фестиваль в лютому, коли вулиці міста перетворюються на калейдоскоп неповторних фарб і запахів. По центру їдуть вбрані квітами «платформи» у формі голови дракона, птахи, замку - так змагаються у фантазії місцеві сільські жителі. Ще одне свято, який дуже люблять в Чіангмаї - це тайський Новий рік, який проводиться з 13 по 15 квітня.

 Чіангмай позбавлений південних принад відпочинку, що привертають більшість туристів - бархатистих пляжів, ніжних хвиль. Але саме в цьому - його несхожість та оригінальність, відмінність від інших курортів Таїланду. В Чіангмае є багато готелів, які надають номери класу «люкс»; є багато ресторанів, де можна смачно і недорого поїсти. Тут все створено для комфорту, але більша увага приділена душевному відпочинку. Місто часто називають духовним центром країни.

  Саме тут, в монастирях Чіангмаю, будь-який іноземець зможе долучитися до культури буддизму. У місці Дой Сутхеп існують «курси» для туристів. Ті, кому особливо близька ця культура, поживши тиждень пліч-о-пліч з буддистськими ченцями, повернуться додому зовсім іншими людьми - відпочивши і впевненими в тому, що обов'язково повернеться на Чінгмай знову.