Палата сукнарів Іпра, Бельгія

  Невелике бельгійське містечко Іпр, сумно знаменитий тим, що під час першої світової війни тут вперше був застосований бойової газ, володіє однією з найвеличніших готичних пам'яток Бельгії. На цей раз це не культова споруда, а цілком світське будова, відоме під назвою Будинок сукнарів, або Палата сукнарів. Тут в середні століття знаходилися торгові ряди, на яких торгували тканиною. Торгівля сукном вивела Іпр в ряди провідних торгових центрів Бельгії, поряд з Гентом, Брюгге і Антверпеном.

 

 

 

  Вежа Палати сукнарів, разом з ще півсотнею аналогічних споруд Бельгії та Франції, занесена в список світової культурної спадщини ЮНЕСКО. А в цілому вся будівля відноситься до народного надбання Бельгії. Будувалася Палата впродовж ста років, з 1200-го року до 1304-го. В якості архітектурного стилю була обрана традиційна в той час готика. Це велична споруда покликане було показати багатство міста, нажившего величезні статки на торгівлі сукном. В принципі городянам вдалося показати свою спроможність і здивувати весь світ красою споруди.

 

 

 

  Протягом всієї історії свого існування, аж до початку 20-го століття, Суконні ряди в Іпрі пережили масу облог, руйнувань і воєн. Після кожного з них будівля ретельно реставрувалася. Але ніякі середньовічні війни не можуть зрівнятися з руйнівною міццю зброї 20-го століття. Під час Першої світової воєн Іпр виявився в самому епіцентрі кровопролитних битв. Місто було практично повністю зруйноване під час тривалих бомбардувань та артилерійських обстрілів. Не пощадила війна і перлину Іпра - Суконні ряди. Але наполегливі бельгійці не здалися і ретельно відреставрували місто і свою головну пам'ятку. Остаточно це вдалося зробити тільки до 1967 року, коли відбулося урочисте відкриття Суконних рядів.

 

 

 

  Суконні ряди мають колосальні розміри, довжина споруди становить 125 метрів, а висота вежі більше 70-ти метрів. У башті знаходиться традиційний карильйон, що має 49 дзвонів. А по стінах вежі і самих торгових рядів в різних позах прикріплені різнокольорові кошенята з тканини. В Іпрі існує дивна традиція - щороку з вежі скидали кішок під час так званого «котячого параду». Це пов'язано було з полюванням на відьом, варварська традиція припинилася на початку 19-го століття. А в 1955 році її відродили, тільки замість живих кішок тепер використовують іграшкових.