Колоси Мемнона, Єгипет

  У наші дні в долину веде кілька кілометрів широкої асфальтованої дороги, прокладеної по древньому шляху, яким користувалися в часи фараонів. Він називався тоді Дорога, що веде туди, де сідає Ра. Першим пам'ятником Фів, зустрічаючим нас після переїзду через Ніл, є відомі колоси Мемнона. Ці дві величезні монолітні статуї стоять по сторонам дороги у першого пілона поминального храму Аменхотепа III.

  Нині він повністю знищений, але свого часу вважався найбільшим храмом у Фівах (саме звідси відбуваються два сфінкса, з 1832 р. прикрашають набережну Неви перед будинком Академії мистецтв у Санкт-Петербурзі). Храм, побудований в дальній частині заливний долини Нілу, постійно піддавався затоплень, руйнувався і нарешті перетворився на джерело будівельного каменю. Єдиними матеріальними свідоцтвами грандіозної споруди, спорудженого на честь богоподібного фараона, залишаються два колоса: статуї досягають 16,6 м у висоту і вирізані з двох цілісних кварцитових скель, здобутих в Джебель-ель-Ахмар, неподалік від Каїра. В результаті того, що сталося в 27 р. до н.е. землетрусу північний колос частково розсипався. Після цього щодня вранці стало відбуватися дивне явище: через нагрівання сонячними променями поки ще вологого нічного повітря статуя видавала звуки, схожі, на думку Павсанія, на звучання гітари. Стародавні греки шукали пояснення цьому факту в гомерівської легенди про Мемнона, сина богині ранкової зорі Еос і Тифона, вбитого Ахіллом і з'явився у Фівах у вигляді статуї. З тих пір щоранку, бачачи, як мати піднімається в небеса, Мемнон починає стогнати. Звучна статуя стала дуже популярна в античному світі, і до неї потягнулися численні мандрівники з різних місць (це підтверджують грецькі та римські написи, вирізані на п'єдесталі і ногах статуї). В кінці II ст. н.е. імператор Септимій Север наказав відремонтувати статую, після чого вона замовкла. У південній статуї видно маленьку скульптуру цариці Тейі, дружини Аменхотепа III. Як було прийнято, скульптура дружини менше статуї фараона і знаходиться біля його ноги.