Аюттхая, Таїланд

У 1350 році на острові в місці злиття річок Чаупхрая і Пасак Раматхібоді I заснував столицю держави - місто Аюттхая. На XV-XVI століття припадає розквіт торгівлі та ремісництва, а на початку XVIII століття після кількох років війни Аюттхая занепадає і столицю Сіаму переносять спочатку в Тхонбурі, а потім у Бангкок. У 1991 році історичний центр Аюттхаї був включений ЮНЕСКО до Списку всесвітньої спадщини.

Місто, овальний в плані, був колись обнесений 12-кілометрової міською стіною, почасти збереглася і до наших днів. В центрі острова знаходяться історичний парк і руїни стародавнього королівського палацу. У північній частині коштує майже не зворушений часом палац наслідного принца, де нині розташований музей, в експозиції якого зберігається колекція статуй Будд і матеріальних свідчень аюттхайскої епохи.

Найголовніший храм Аюттхаї - ват Пхра Сісанпхет (середина XV століття) знаменитий трьома ступами-чеди, зведеними на честь перших трьох королів Сіаму. В одній з них зберігається прах короля Трайлока. Раніше тут знаходилася величезна статуя золотого Будди, але в XVIII столітті бірманці зруйнували статуї, а храм майже весь згорів.

Ват Пхра Махатхат був заснований в кінці XIV століття. При розкопках в ньому було виявлено безліч ритуальних предметів із золота. Через дорогу від нього розташований ват Ратчабурана (XV ст.) З відреставрованим пранг. Спустившись крутими сходами в склеп сожно побачити франменти розписів стін аюттхайського періоду.

Ват Пхра Рам славиться своїм пранг (XV ст.), схожим на качан кукурудзи. Його прикрашають декоративні фігурки міфічних істот і статуї йде Будди. На території комплексу вата Локаясуттхарам знаходиться величезна 42-метрова статуя лежачого Будди. З тих пір, як віхан був зруйнований, статуя стоїть на відкритому повітрі.