Мальта: морська казка

  Сім днів Одіссей з Ітаки насолоджувався тут любов'ю божественної Каліпсо, не відаючи, що насправді пролетіло цілих сім років ... У наш час Мальтійські острови притягують тисячі туристів з усього світу, які мріють повторити пригоду стародавнього грека.

Сімейка островів

  Держава Мальта - не просто острів, це цілий архіпелаг в самому центрі Середземного моря. У нього входять власне острів Мальта, найбільший (аж двадцять сім кілометрів у довжину і чотирнадцять з половиною завширшки), острів Гозо - трохи менше, Коміно - зовсім маленький, і ще три крихітних острівця, по суті, скелі, назви яких звучать наче імена дітей з італійської казки: Комінотто, Філфла і Сан-Паоло.

Повернутаймося в обійми Каліпсо

   Гозо називають островом Каліпсо: саме тут знаходиться знаменита печера, де так славно проводив час Одіссей. Але дивно, що німфі не вдалося роздобути прославленого грека в постійні супутники життя, адже вона пішла проти традиції: місцеві жителі створюють сім'ї тільки зі своїми земляками. Причому в шлюб вступають не раніше ніж через три роки після офіційних заручин, а розлучення і аборти суворо засуджуються. Весілля будь-якого жителя - це подія для всього острова. З якої б зубожілій села не були родом наречений і наречена, вінчаються вони в головній церкві столиці - Святої Вікторії.

   Храм стоїть на вершині, до якої веде височенні сходи, і молодята довго піднімаються сходами, перш ніж потраплять до вівтаря. Це символізує те, що сім'я повинна протягом довгих років спільного життя долати будь-які труднощі в ім'я щасливого шлюбу. А наостанок новоспечене подружжя відвідує «Вікно в море»: скелю у вигляді арки. Якщо подивитися крізь неї на морські хвилі і подумати про хороше, то задумане обов'язково здійсниться. Туристи, які приїжджають подивитися на молодят, теж загадують бажання - повернутися на сонячні острови знову.

«Робінзони» і дайвери

  Назва острови Коміно означає «покинутий». Офіційно острів вважається нежилим. Насправді живе тут ціла родина «робинзонів»: розводять кіз вирощують овочі та відбиваються від настирливих туристів. Благо, приїжджають сюди все більше людей зайнятих - дайвери. Для підводного плавання тут справжній рай. Причому різнокольоровий. В Блакитній Лагуні унікальний блакитно-блакитний відтінок моря виходить завдяки поєднанню яскраво-білого піску, який вкриває дно бухти, і найчистішої морської води (прозорість досягає десяти і більше метрів в глибину). А пляж Рамла л-Хамра славиться незвично темним, майже червоним піском.

  Взагалі, любителів повалятися на пляжі на островах Мальти чекає розчарування: піщаних мілин майже немає, кругом каміння. Зате тут немає бурхливих припливів і відливів, підступних підводних течій, отруйних риб. Головні розваги - купання і дайвінг. Знавці стверджують: це вам не Туреччина, де за гроші пропонують копійчане за якістю занурення під воду. Тут морські задоволення недешеві, зате на повну котушку: поїздки на джипах в екзотичні бухти і печери і пірнання з аквалангом з інструктором; катання на підводних торпедах (не для слабкодухих); нічні занурення з підсвічуванням, що робить водний світ ще яскравіше і загадковішим; годування мурен, морських ковзанів і риби-папуги на глибині десять метрів. А ще гра в Октопус-бол: перекинутися в м'яч з восьминогом - таке може тільки в дитячих снах наснитися, а тут - будь ласка!

Пішака по Мальті

   З одного острова на інший пересуватися дешево і швидко: на катері або поромі. На суші ви, звичайно, можете взяти машину напрокат, але, по-перше, дорого, а по-друге, на Мальті лівосторонній рух, який виводить з себе не-англійця вже через пару кілометрів. Правда, насправді тут примудряються водити авто не справа і не зліва, а в тіні. Громадський транспорт представлений автобусами шестидесятих років, а їх водії - єдині неприємні люди на Мальті, постійні герої фейлетонів в місцевих газетах. Для них навіть влаштовують спецкурси з навчання ввічливому поводженню з пасажирами, але марно.

  У них ніколи не буває здачі. Квиток повинен коштувати одинадцять центів, але хто везе, той і оголошує ціну, тому беруть і всі тридцять. Щоб вийти на зупинці, потрібно зателефонувати у дзвіночок, і автобус зупиниться. Правда, не відразу, а на наступній зупинці ... І запам'ятайте: транспортне сполучення завершується до шести годин вечора. Так що звикайте ходити пішки і обов'язково прихопіть карту, інакше пару колоритних містечок на мініатюрній Мальті легко можна проскочити, не помітивши!