Пераденія. Ботанічний сад, Шрі-Ланка

  Королівський Ботанічний Сад. Спочатку трохи історії та географії. Сад знаходиться в 6 км від міста Канді, в містечку Пераденіі. Іноді сад так і називають-Пераденіі - за місцем його розташування. Унікальність ділянки полягає в тому, що в цьому місці річка Махавелі робить величезну петлю, створюючи тим самим природне огорожу для саду.

  Перші згадки про Перадені. відносяться до 1371 році, коли за указом короля Вікрема Баху III тут висаджувалися плодові дерева і пряні рослини. Однак справжнім Королівським садом Пераденіі стала значно пізніше - при королі Кирті Шрі (1747-1780). Наступний король включив Пераденіі в територію своєї резиденції і навіть побудував тут монастир (вихара) і дагоби (ступу).

  З приходом британців в 1803 році дагоба і монастир були зруйновані, а на місці саду встановлена ​​мініфабрики з переробки плодів і фруктів в алкогольні напої. На щастя, це тривало недовго, і в 1821 році уряд схвалив пропозицію англійського ботаніка Муна заснувати на місці резиденції останнього кандійского короля ботанічна установа. Мун був садівником Королівського Саду Кью в Англії.

  Однак Пераденія - не самий старий ботанічний сад на острові. Перші спроби були зроблені ще попередниками британців - голландцями. Але їх цікавили виключно ті культури, які мали цінність в Європі. Місце, яке було ними вибрано в Коломбо, теж виявилося не зовсім вдалим. Потім в 1796 році, з моменту правління британців, першим губернатором острова Цейлон Фредеріком Нортом був розбитий його власний приватний сад в Пеліягоде. На посаду головного садівника був викликаний з Англії службовець Міністерства природознавства і сільського господарства Джозеф Джоінвілл. У 1804 році, під час відсутності садівника, генерал Макдауел виписав екзотичні рослини з Ботанічного саду в Калькутті, але в справжній ботанічний сад це місце так і не перетворилося.

  З кожним роком увага до ботанічним дослідженням в Шрі Ланці з боку уряду тільки підвищується, а загальна справа, завдяки цьому, отримує нові стимули до розвитку. Зараз Пераденіі - величезне підприємство з власним науково-дослідним інститутом, з безліччю спеалізірованних відділів. В саду розроблені програми навчання населення та студентів сусіднього університету в Канді з ботаніки і ландшафтного проектування, постійно проводяться ботанічні екскурсії для школярів. Площа саду складає сьогодні близько 60 га, на ній висаджено майже 4800 видів рослин з усього світу, з них 3770 видів - квітучі. 920 видів (28%) - ендеміки. Щорічно відвідують садок близько 1,5 мільйонів чоловік.