Домський собор, Латвія

  Ризький Домський собор є символом Риги і однією з головних визначних пам'яток міста. Датою заснування собору вважається 25 липня 1211 - це день Святого Якоба. Засновником Домського собору став Ризький єпископ Альбрехт фон Буксгофден. Майданчик, обрана єпископом для зведення храму знаходилася далеко за межами подвір'я. Альберт вирішив побудувати собор на місці згорілого роком раніше, під час набігу чужинців, рибальського селища.

  На церемонію освячення місця для зведення нового храму зібралося все вище духовенство. Собор святої Марії, а саме в її честь єпископ вирішив назвати споруджуваний храм, повинен був вражати всіх розкішшю і пишністю. Саме їй були присвячені завойовані Альбертом землі, включаючи і саму Ригу.

  Церква неодноразово перебудовувалася і піддавалася змінам. Поступово романський стиль розбавляється іншими архітектурними напрямками. За свої роки існування Домський Собор неодноразово зазнавав руйнувань і нападам. У роки Реформації (1524 г) собор зазнав розгрому, з багатющої раніше внутрішнього оздоблення практично нічого не збереглося.

  Особливо сильно Домський собор постраждав під час пожежі 1547 року, який практично повністю знищив те, що вдалося зберегти після Реформації. Страждала церква не тільки від вогню, але й від води. Так, Домський собор не раз страждав від весняних вод Даугави, бували часи, коли рівень води, яка затоплювала храм, сягав людського зросту. Шпиль вежі Домського собору набув свого нинішнього вигляду лише в 1776 році, його чотири рази реконструювали, так як також чотири рази його руйнувало попадання блискавки.

  За багато років суттєво зріс культурний шар навколо собору, так як собор непорушно стояв всі ці роки, а навколо нього раз у раз зникали і знову виникали нові поселення. Тепер для того, щоб потрапити всередину церкви потрібно спускатися по сходах вниз, а раніше доводилося підніматися вгору, та час не стоїть на місці. Сама Домська церква була реставрована в 1959 - 1962 роках, в ній був відтворений інтер'єр саме таким, яким був понад чотириста років тому, і всі так само під його склепінням звучить орган. Сьогодні в монастирських корпусах розташовується Музей історії Риги і Музей мореплавання.