Рильський монастир - оплот християнської віри, Болгарія

Перші достовірні відомості про цю святині ставляться до 1335 році. Це були неспокійні часи для Болгарії, і міцна вежа монастиря покликана була в першу чергу захищати населення. Через півстоліття турки майже повністю зруйнували обитель, і якийсь час вона перебувала в запустінні. Три брата-ієромонаха відродили цей оплот національної духовності. Мощі святого Івана Рильського знову стали символом християнської віри. Повіривши у свої сили, народ став поклонятися своїм святиням, монастир стрімко розвивався як політичний і культурний центр. У його стінах жили і працювали відомі болгарські літератори того часу Владислав Граматик, Димитр Кантакузин і Гавриїл Мардарий.

До будівлі храму веде мальовнича дорога між гір, порослих соснами. Дванадцять пілястрів підтримують величну Хрельова вежу, що піднімається на 23 м вгору. Сам монастир розташований на висоті більше однієї тисячі метрів над рівнем моря. Головна церква вражає своєю величчю. Її вінчають п'ять куполів, а на стелі безліч багатих і дуже яскравих фресок. Деякі картини належать пензлю Захарія Зоографія - родоначальника болгарської світського живопису. У храмі розташовуються три пишно прикрашених вівтаря.

У монастирі зберігаються дві чудотворні реліквії, що викликають незмінний інтерес у прочан. Це мощі святого самітника Івана Рильського і ікона Богородиці «Одигітрія», яку дуже шанують у Болгарії. Треба сказати, що Рильський монастир є найціннішим пам'ятником архітектури ще й тому, що він був відновлений на добровільні пожертвування під час болгарського Національного Відродження. Чоловічий православний монастир діє і сьогодні, нагадуючи про силу духу і стійкості болгар.