Церква Нігулісте, Естонія

  Одною з найбільш знаменитих будівель Таллінна є церква Нігулісте, розташована між вулицями Харью і Ратаскаеву. Перша письмова згадка про церкву датується 1316 роком. Церква побудована на гроші німецьких купців, що переселилися до Таллінна з острова Готланд, і названа на честь Святого Миколая - покровителя мореплавців. Раніше будівля використовувалася не тільки як храм і надійна фортеця, але і як місце для збереження особливо цінних товарів. У наступні століття будівлю церкви неодноразово перебудовувалася і добудовувалася.

  Церква Нігулісте - єдина з церков Нижнього міста, яка не постраждала і не піддалася руйнуванню за часів лютеранської реформації в 1524 р. Парафіяльний староста залив всі церковні замки свинцем. Завдяки такому «трюку» розлючений натовп городян, вже розгромивши церкви Св. Олава, і святої Катерини в Домініканському монастирі, просто не змогла потрапити до церкви Нігулісте. Таким чином оздоблення церкви вдалося зберегти.

  Більш за все будівля постраждала в період другої світової війни, під час бомбардування в березні 1944 року. Однак деякі твори мистецтва вдалося зберегти. До числа деяких з них відноситься різьблений дерев'яний вівтар. Він був виготовлений в 1482 році знаменитим любекський майстром Герменом Роде. Збереженими виявилися також герби, кам'яні надгробки, семи-свічковий панікадило, епітафії. Ще однією уцілілої цінністю є збережена частина відомої картини «Танець смерті», написана відомим любекський художником Бернта Нотці. На картині зображені люди різних станів, а поряд з ними танцюючі фігурки смерті, що заманює людей в танець. Картина допоможе кожному задуматися про тлінність буття і неминучості суду.

  На південь від церкви Нигулисте росте стара липа, звана Кельхской, яка вважається найстарішим деревом в місті, її вік більше 300 років. Згідно з переказами, під ці деревом похований відомий літописець, пастор Церкви, який помер під час чуми, що лютувала в місті в 1710 році.

  Недалеко від церкви, в кінці вулиці Ратаскаеву, де будівля впирається в міську фортечний мур, стоїть, нічим не примітний, одноповерховий будинок. Але раніше повз нього боялися навіть ходити. У ті часи тут жив кат. На його мечі було викарбувано такий напис: «Милість і вірність божа поновлюються щоранку, піднімаючи меч, я допомагаю грішникові знайти вічне життя». Але не тільки за допомогою меча грішник міг покинути світ живих. На лезі меча були зображені шибениця і колесо, демонструючи таким чином інші способи страти. Точна копія цього меча правосуддя зберігається в будівлі ратуші, у філії талліннського міського музею.

  Сьогодні церква Нігулісте є історичним музеєм сакрального мистецтва, де організована виставка охоплюють більш ніж сімсотрічний період середньовічної та постреформаторського Естонії. Крім того, в будівлі прекрасна акустика, тому тут нерідко проводяться органні концерти, а також всілякі лекції, екскурсії та інші пізнавальні заходи.