Замок Карлштейн, Чехія

  Карлштейн носить ім'я свого засновника і будівельника Карла IV, чеського короля і імператора Священної Римської імперії. Будівництво замку почалося в 1348 році, в тому ж році, коли Карел IV в Празі створив перший в Центральній Європі університет. Карлштейн не виник як адміністративний центр королівських володінь, або як королівська резиденція. Він з самого початку свого заснування був визначений як сховище королівських скарбів, зокрема, імперських коронаційних регалій.

  Замок розташований на вершині поруч з річкою Бероункой. З чотирьох сторін він оточений іншими пагорбами, що є стратегічно дуже вигідним. Загарбники його ніколи не взяли штурмом. Кажуть, що місце для будівництва визначив сам Карел IV.

  Карлштейн має своє «серце». Це - каплиця святого Хреста. Три роки тому вона була знову відкрита для громадськості після 19-річного ремонту. Каплиця святого Хреста прикрашена 130 картинами станкового живопису з майстерні знаменитого придворного художника епохи Карла IV Майстри Теодоріка. Ця колекція є унікальною готичною галерею, що збереглася до наших днів. Стіни і склепіння капели покриті позолоченою штукатуркою, в яку вставлено напівкоштовні камені і скляні бульбашки. Купол каплиці створює враження небесного зводу з безліччю зірок, місяцем та сонцем. Не дивно, що літописці того часу описували каплицю святого Хреста як неповторну красу в усьому світі.